História čaju

Najstarší vierohodná zmienka o pití čaju pochádza z 3. storočí nl, ale podľa legiend ľudia objavili blahodárne účinky čaju už vo 3 tisícročia pred nl
Najstaršie opisy pestovania a prípravy čaju sú z Číny z obdobia dynastie Tchang (7 - 10 storočie), najmä od známeho čajového majstra Lu Ju.
K príprave sa používal zelený čaj lisovaný do rôznych foriem a potom mletý na jemný prášok, ktorý bol odhodí do kotlíku s vriacou vodou a krátko varu. Neskôr sa čajový prášok sparoval vriacou vodou a potom sa šlehal bambusovou metličkou.

S pitím čaju zhruba tak ako ho pijeme dnes, sa prvýkrát stretávame v období dynastie Ming (14. - 17. stor.). Čajové lístky boli přelívány horúcou vodou vo veľkých Salco, z ktorých sa aj pilo. Používanie čajových konviček je spojené s rozšírením pitie čaju do všetkých vrstiev čínskej spoločnosti v 15. storočia.

Čajová kultúra a jeho pitie sa najprv rozšírilo do Japonska a Mongolska, neskôr do Arábii av 17. storočia sa čaj dostáva aj do Ruska a Európy, kde sa stáva veľmi obľúbeným nápojom.
Európania, najmä Briti ho začínajú pestovať čaj vo svojich kolóniách (India, Srí Lanka), Rusi ho zase vysádzajú na Kaukaze a Číňania ho privážajú na Tchaj - wan.
Ďalšie čajové plantáže sú budované na Sumatre, na jave, v Južnej Afrike a na mnohých ďalších miestach. Čaj sa stáva významným obchodným artiklom a celosvetovým kultúrnym fenoménom.